Les Courses du Grand Ballon

Deux courses, deux formats :
- la montée historique, 14 km, 1200m D+ ; label national de course en montagne
- la nouveauté : le trail de 33 km, 1800m D+
Website : https://www.lescoursesdugrandballon.fr
Facebook : https://www.facebook.com/coursesgrandballon/
Google map : pour rejoindre Willer-sur-Thur (68), les ravitos, trouver un hébergement
Carte Ign : pour étudier le terrain de l'épreuve.

Plus d'infos sur Les Courses du Grand Ballon

A compter de cette année 2018,une nouvelle formule est proposée:
Rendez-vous le 10 juin 2018 pour votre rendez-vous avec le Grand Ballon ! Au programme, deux courses, deux formats !
Attention, la Montée du Grand Ballon historique sera toujours d'actualité, mais s'ajoute à cela un trail de 33km sur un parcours en boucle autour du Géant des Vosges !

Histoire:
C'est en 1981 que la course de la Montée du Grand-Ballon, une des plus anciennes courses en montagne de larégion, a été créée par l'US Thann Athlétisme. Il y avait déjà là à l'époque Jean-Marie Bellicini, Etienne Monami et Edouard Bott, mais aussi Pierrot Weiss (ancien président du club thannois et actuel directeur de l'IAAF, la fédération internationale d'athlétisme). De partir ainsi en courant à l'assaut du plus haut sommet des Vosges ne tardera pas à fasciner les amateurs de course en montagne, même si les deux premières éditions ne se déroulèrent que sur 8km entre le village de Goldbach et le Grand-Ballon. Rapidement pourtant le départ fut donné à Willer-sur-Thur pour un parcours de 16km et 1000m de dénivelation.

Le record de Pierre André a tenu 15 ans
Le record de ce parcours établi en 1985 par Pierre André, le coureur de Briançon, a tenu quinze ans et n'a jamais été battu. Les années 1980 ont vu la course de la Montée du Grand-Ballon devenir l'un des grands rendez-vous de la saison internationale de course en montagne. Comme le Cross du Mont-Blanc, la Montée du Grand-Ballon était alors une étape de l'officieux championnat d'Europe CIME. Les pentes du plus haut sommet des Vosges ont vu s'affronter quelques-uns des meilleurs coureurs européens du moment à l'instar de l'Anglais Mike Short, de l'Allemand Kurt Blersch, de l'Autrichien Erich Amann, du Français Pierre André ou des Suisses Kohler, Lischer, Marchon et Sautebin sans oublier un certain Jörg Hägler, qui est venu plusieurs fois au Grand-Ballon, mais sans jamais l'emporter avant d'inscrire son nom au palmarès d'autres grandes courses comme le Jungfrau Marathon ou le Swiss Alpine Marathon de Davos.
Avec le déclin de la CIME, la Montée du Grand-Ballon redeviendra pendant quelques années une course plus régionale au début des années 1990. Le local Dominique Burrer, "Monsieur Grand-Ballon", montera à six reprises sur le podium mais sans jamais s'imposer. De beaux vainqueurs y seront pourtant couronnés à l'image de Jean-Paul Limon et de François Mauffray, vainqueurs chacun à deux reprises de l'épreuve, Jean-Paul Payet, le vice-champion du monde de Zermatt et de Susa, ou encore le belge Thierry Faveaux.
Doublé et titre pour Arnaud Fourdin
Dès 1996 avec les Championnats d'Alsace puis à partir de 1997 sous l'impulsion de Jean-Alain Haan, la course de la Montée du Grand-Ballon a repris sa place sur la scène nationale et internationale. Arnaud Fourdin le vice-champion d'Europe de Bad Kleinkirchheim l'emportera à deux reprises au Grand-Ballon et y décrochera son second titre de champion de France en 2000.
La Montée du Grand-Ballon fêtait là son vingtième anniversaire en accueillant lesChampionnats de France de course en montagne. Une grande fête de la course en montagne avec plus de 900 coureurs au départ et Chantal Dallenbach couronnée chez les dames devant Isabelle Guillot.
Un nouveau parcours en 2001
L'année suivante, un nouveau parcours de 13,5km et 1207m de dénivelation, encore plus sélectif et comptant pour la Coupe de France de course en montagne fut inauguré. Ce sont les Belges Pascal Michiels et Catherine Lallemand qui en établiront les records tandis que Edouard Burrier et Michèle Leservoisier leur ont succédé en 2002 au palmarès. L'édition 2003 aura été un autre temps fort de l'histoire de la Montée du Grand-Ballon en accueillant la course de sélection de l'équipe de France en vue des Championnats d'Europe de Trento en Italie. Une édition marquée par la belle victoire du vice champion du monde Raymond Fontaine et par celle de la championne d'Europe Catherine Lallemand...
Jonathan Wyatt le premier sous l'heure
Et puis la course a encore franchi un nouveau palier avec l'édition 2004. Une course qui restera en effet dans les annales avec la venue du quadruple champion du monde de la spécialité, le Néo Zélandais Jonathan Wyatt qui après une course extraordinaire restera dans l'histoire le premier coureur à gravir le Grand-Ballon en moins d'1 heure. Quant à Isabelle Guillot, deux fois deuxième sur les pentes du Grand-Ballon, elle a enfin inscrit son nom au palmarès. Deux grands noms de la course en montagne pour une édition qui restera mémorable. 2005 aura été l'année de la seconde victoire au Grand-Ballon pourIsabelle Guillot, cette grande dame de la course en montagne. Celle aussi de la victoire de Saïd Jandari, un inconnu venu des Pyrenées qui a démontré un exceptionnel talent dans la montagne. Un nom à suivre...
Rancon devance Schiessl
En 2006, la Montée du Grand-Ballon a accueilli une nouvelle fois les championnats d'Alsace de course en montagne qui ont consacré Gilles Perrin et Line Kuster. C'est un autre grand nom de la course en montagne qui a inscrit son nom au palmarès de la Montée du Grand-Ballon avec le champion d'Allemagne et vice-champion d'Europe Helmut Schiessl, qui a remporté une belle victoire dans le froid et le brouillard de ce jeudi de l'Ascension. A la seconde place, Jean-Marc Discher, le lorrain, qui venait pour la première fois au Grand-Ballon et qui quelques semaines plus tard se classera second des Championnats de France et gagnera son billet pour les championnats du Monde de Bursa en Turquie. Line Kuster a quant à elle remporté une belle victoire chez les féminines, sa seconde au Grand-Ballon après celle de 1999. En 2007, Helmut Schiessl ne réussira pas la passe de deux, il devra accepter la belle victoire du champion de France Julien Rancon. Chez les féminines, la haute savoyarde Michèle Leservoisier a inscrit pour la seconde fois son nom au palmarès de la course.
La Coupe du monde en 2008 et 2009
Les éditions 2008 et 2009 ont vula Montée du Grand-Ballon accueillir une manche du Grand-Prix WMRA, la coupe du monde de course en montagne. Un première pas sur la scène internationale pour la course et de beaux vainqueurs avec Emmanuel Meyssat de l'équipe de France et la triple championne de Suisse Martina Strahl (le record du parcours féminin en prime) en 2008, Jonathan Wyatt le sextuple champion du monde et la suissesse Maya Cholet en 2009.